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SAINT-SAENS Camille (1835 - 1921)
SAINT-SAENS Camille
« Il sait tout, mais il manque totalement d'inexpérience. HECTOR BERLIOZ - Comment est-il possible d'écrire aussi bien de l'aussi mauvaise musique ? » OLIVIER MESSIAEN
Tout son répertoire

Biographie

Né en France, à Paris, dans une famille de modestes fonctionnaires, pianiste prodige, il compose dès l'âge de 3 ans ! A 7 ans, il joue Bach, Mozart et Haendel en public, parle latin, s'enthousiasme pour les mathématiques. Le Conservatoire lui refuse un Prix de Rome, mais il gagne l'amitié de Gounod, Rossini, Liszt et Berlioz. Capable d'orchestrer une partition tout en bavardant avec des amis, écrivain, philosophe, naturaliste, professeur (entre autres, de Fauré), il épouse, à 40 ans, la ravissante Marie-Laure Truffot, qui en a 19. Leurs deux fils mourront en bas-âge. La considérant comme responsable, il se sépare de sa femme en 1881, année où il est élu à l'Institut (Académie des Beaux-Arts). Morte en 1950, elle ne le reverra jamais. Pianiste et chef d'orchestre, véritable « VRP de luxe » des pianos Erard, ses tournées triomphales le mènent aux USA et en Grande-Bretagne, où il rencontre la très mélomane reine Victoria. Il est le premier pianiste à avoir joué l'intégrale des concertos pour piano et orchestre de Mozart. Très imbu de son image (il refuse qu'on joue son « Carnaval des animaux », pièce qu'il juge peu sérieuse), adversaire annoncé de Debussy, il demande l'interdiction de la musique allemande en 1914. Il meurt à Alger, dans sa quatre-vingt-septième année.

Oeuvres principales

Influences

Contemporains de style proche

Filiation stylistique

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