| « J'ai bien peur de trouver sa musique remarquable, au point de regretter de ne pas être l'auteur de "La Fille du régiment". » FELIX MENDELSSOHN-BARTHOLDY |
Né en Italie, à Bergame, dans une famille très pauvre. Johannes Mayr, maître de chapelle de la basilique Sainte-Marie-Majeure, crée une école, l'enrôle parmi se premiers élèves et découvre son génie. Il commence à composer dès 14 ans. Une mécène, Marianna Pezzoli-Grattaroli, achète sa dispense au service militaire. A Naples, il compose et dirige l'orchestre du Teatro Nuovo, épouse Virginia Vasselli en 1828. Giorgio Ronconi et la Malibran chantent ses oeuvres. Il est professeur au Conservatoire de Naples quand sa femme meurt du choléra en 1837. Il s'installe à Paris, où il subit les attaques de Berlioz. Rossini le choisit comme chef d'orchestre pour créer son « Stabat Mater ». En 1845, il souffre de troubles mentaux d'origine syphilitique. Totalement paralysé, il meurt à Bergame.
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