Biographie

Né en Allemagne, à Leipzig. Fils de l'architecte Otto Ferdinand Willibald Backhaus. Juqu'en 1899, il étudie le piano au conservatoire de sa ville avec Aloïs Reckendorf, avant de prendre des leçons privées avec Eugen d'Albert à Francfort-sur-le-Main. À l'âge de onze ans, il rencontre personnellement Johannes Brahms, et à seize ans, il se produit pour la première fois dans une tournée de concerts, en tant qu'accompagnateur d'un chanteur italien. En 1905, il remporte le Prix Anton Rubinstein à Paris - devant Béla Bartok, qui termine deuxième. La même année, il est nommé professeur au Royal College de Manchester, fonction qu'il n'exerce toutefois que jusqu'en 1912. Tout au long de sa vie, Backhaus a beaucoup voyagé, enchaînant souvent les concerts à un rythme soutenu (ainsi, en 1921, à Buenos Aires, il se produit dix-sept fois en moins de trois semaines). En 1930, il s'installe à Lugano et devient citoyen suisse. Il décède le 5 juillet 1969, à Villach, en Autriche, où il devait donner un concert.

Enregistrements immortels

• BEETHOVEN Ludwig van
• Sonate pour piano n°17 en ré mineur op.31-2 La Tempête(Universal Music Division Classique, 1963)
• Sonate pour piano n°29 en si bémol majeur op.106 (Hammerklavier)(Universal Music Division Classique, 1952)
• Sonate pour piano n°30 en mi majeur op.109 (Universal Music Division Classique, 1961)
• Sonate pour piano n°32 en do mineur op.111 (Universal Music Division Classique, 1961)
• Sonate pour piano n°8 en do mineur op.13 Pathétique(Universal Music Division Classique, 1958)

Enregistrements incontournables

• BEETHOVEN Ludwig van
• Sonate pour piano n°1 en fa mineur op.2-1 (Universal Music Division Classique, 1963)
• Sonate pour piano n°11 en si bémol majeur op.22 (Universal Music Division Classique, 1968)
• Sonate pour piano n°12 en la bémol majeur op.26 Marche funèbre(Universal Music Division Classique, 1963)
• Sonate pour piano n°18 en mi bémol majeur op.31-3 la Chasse(Universal Music Division Classique, 1963)
• Sonate pour piano n°2 en la majeur op.2-2 (Universal Music Division Classique, 1968)
• Sonate pour piano n°20 en sol majeur op.49-2 (Universal Music Division Classique, 1968)
• Sonate pour piano n°22 en fa majeur op.54 (Universal Music Division Classique, 1969)
• Sonate pour piano n°24 en fa dièse majeur op.78 A Thérèse(Universal Music Division Classique, 1969)
• Sonate pour piano n°26 en mi bémol majeur op.81-1 Les Adieux(Universal Music Division Classique, 1961)
• Sonate pour piano n°27 en mi mineur op.90 (Universal Music Division Classique, 1969)
• Sonate pour piano n°3 en do majeur op.2-3 (Universal Music Division Classique, 1969)
• Sonate pour piano n°4 en mi bémol majeur op.7 (Universal Music Division Classique, 1963)
• Sonate pour piano n°6 en fa majeur op.10-2 (Universal Music Division Classique, 1963)
• Sonate pour piano n°9 en mi majeur op.14-1 (Universal Music Division Classique, 1968)

Enregistrements remarquables

• BEETHOVEN Ludwig van
• Sonate pour piano n°14 en do dièse mineur op.27-2 Clair de lune(Universal Music Division Classique, 1958)
• Sonate pour piano n°23 en fa mineur op.57 Appassionata(Universal Music Division Classique, 1958)
• Sonate pour piano n°31 en la bémol majeur op.110 (Universal Music Division Classique, 1963)
• BRAHMS Johannes
• Concerto pour piano et orchestre n°2 en si bémol majeur op.83 (Universal Music Division Classique, 1967)
• MOZART Wolfgang Amadeus
• Concerto pour piano et orchestre n°27 en si bémol majeur KV 595 (Universal Music Division Classique, 1955)

Enregistrements autres

• BEETHOVEN Ludwig van
• Sonate pour piano n°10 en sol majeur op.14-2 (Universal Music Division Classique, 1968)
• Sonate pour piano n°13 en mi bémol majeur op.27-1 Quasi una fantasia(Universal Music Division Classique, 1969)
• Sonate pour piano n°15 en ré majeur op.28 Pastorale(Universal Music Division Classique, 1961)
• Sonate pour piano n°16 en sol majeur op.31-1 (Universal Music Division Classique, 1969)
• Sonate pour piano n°19 en sol mineur op.49-1 (Universal Music Division Classique, 1968)
• Sonate pour piano n°21 en do majeur op.53 Aurore (Waldstein)(Universal Music Division Classique, 1958)
• Sonate pour piano n°25 en sol majeur op.79 Alla tedesca(Universal Music Division Classique, 1963)
• Sonate pour piano n°28 en la majeur op.101 (Universal Music Division Classique, 1963)
• Sonate pour piano n°5 en do mineur op.10-1 (Universal Music Division Classique, 1963)
• Sonate pour piano n°7 en ré majeur op.10-3 Quasi una fantasia(Universal Music Division Classique, 1963)

Ses partenaires chefs

• Karl BOEHM
• BRAHMS Johannes : Concerto pour piano et orchestre n°2 en si bémol majeur op.83
• MOZART Wolfgang Amadeus : Concerto pour piano et orchestre n°27 en si bémol majeur KV 595

Ses partenaires "ensembles"

• ORCH. PHILHARMONIQUE VIENNE
• BRAHMS Johannes : Concerto pour piano et orchestre n°2 en si bémol majeur op.83
• MOZART Wolfgang Amadeus : Concerto pour piano et orchestre n°27 en si bémol majeur KV 595