Biographie

Né en Russie, à Kiev, en Ukraine, dans une famille de la moyenne bourgeoisie. Sa mère, pianiste amateur, lui donne ses premiers cours. Se destinant à la carrière de compositeur, il entre au Conservatoire de sa ville natale, à l'âge de douze ans. Premier concert en 1920 : " Concerto N°3 " de Rachmaninov, dont il deviendra l'ami. Son professeur, Felix Blumenthal, lui transmet la tradition de son maître, Anton Rubinstein. En compagnie de son ami de toujours, le violoniste Nathan Milstein, il entreprend une série de concerts légendaires dans les années 1922-1925. Sa carrière internationale est fulgurante. Après l'Allemagne et la France, il fait ses débuts aux USA en 1928, date de ses premiers enregistrements. Prokofiev lui dédie une " Etude " en 1932. Il s'installe à Paris dans les années 1930, joue avec les plus grands chefs d'orchestre comme Sir Thomas Beecham, Wilhelm Mengelberg et Arturo Toscanini dont il épouse la fille Wanda en 1933, malgré son peu d'intérêt pour les femmes. Psychologiquement fragile, il se retire pendant cinq ans, se fixe à New York en 1939. Une fois encore, en 1953, il abandonne la scène, se consacre à l'enseignement de quelques rares privilégiés. Son élève Byron Janis deviendra son gendre. Parce qu'il supporte difficilement la promiscuité, la compagnie CBS installe un studio d'enregistrement chez lui. Ce n'est qu'en 1965 qu'il reprend la route des concerts, plus parcimonieusement. Chacune de ses apparitions est un événement. Après 31 ans d'absence, il revient en Europe en 1982, joue à Paris en 1985, en Union Soviétique en 1986.

Enregistrements immortels

• CHOPIN Frédéric
• Ballade pour piano n°4 en fa mineur op.52 (High Performance, 1981)
• HAYDN Franz Joseph
• Sonate pour clavier n°59 en mi bémol majeur HobXVI-49 (Sony Classical, 1989)
• LISZT Franz
• Harmonies poétiques et religieuses, pour piano n°7 S173 Funérailles(EMI Classics, 1932)
• MOZART Wolfgang Amadeus
• Sonate pour piano n°11 en la majeur KV 331 Marche turque (Alla turca)(Sony Classical, 1966)
• RACHMANINOV Serge
• Concerto pour piano et orchestre n°3 en ré mineur op.30 (RCA Red Seal, 1978)
• Prélude pour piano n° 6 en sol mineur op.23-5 (High Performance, 1981)
• Sonate pour piano n°2 en si bémol mineur op.36 (High Performance, 1980)
• Sonate pour violoncelle et piano en sol mineur op.19 - extrait (Sony Classical, 1976)
• SCARLATTI Domenico
• Sonates pour clavecin - extrait (Sony Classical, 1964)
• Sonates pour clavecin (Sony Classical, 1967)
• SCHUMANN Robert
• Kreisleriana, pour piano op.16 (Sony Classical, 1969)

Enregistrements incontournables

• BIZET Georges
• Variations autour de Carmen, pour piano (Sony Classical/Legacy, 1968)
• CHOPIN Frédéric
• Mazurka n° 13, pour piano en la mineur op.17-4 (Sony Classical, 1971)
• Mazurka pour piano n°20 en ré bémol majeur op.30-3 (Sony Classical, 1973)
• Mazurka pour piano n°23 en ré majeur op.33-2 (Sony Classical, 1973)
• Mazurka pour piano n°27 en mi mineur op.41-2 (Sony Classical, 1973)
• Mazurka pour piano n°32 en do dièse mineur op.50-3 (Sony Classical, 1973)
• Mazurka pour piano n°38 en fa dièse mineur op.59-3 (Sony Classical, 1973)
• Mazurka pour piano n°7 en fa mineur op.7-3 (Sony Classical, 1968)
• Rondo pour piano n°3 en mi bémol majeur op.16 (Sony Classical, 1971)
• Scherzo pour piano n°1 en si mineur op.20 Le Banquet infernal(Sony Classical, 1963)
• Valse de l'Adieu, pour piano n°9 en la bémol majeur op.69-1 (High Performance, 1981)
• LISZT Franz
• Ballade pour piano n°2 en si mineur S171 (High Performance, 1981)
• Transcription de la "Mort d'Isolde" de Wagner, pour piano S447 (Sony Classical, 1989)
• MOZART Wolfgang Amadeus
• Adagio pour piano en si mineur KV 540 (Universal Music Division Classique, 1986)
• Marche Turque (de la Sonate pour piano n° 11) KV 331 (Alla turca)(Sony Classical, 1966)
• Sonate pour piano n°10 en do majeur KV 330 (Universal Music Division Classique, 1985)
• Sonate pour piano n°3 en si bémol majeur KV 281 (Universal Music Division Classique, 1988)
• SCHUMANN Robert
• Novelette, pour piano n°1 op.21 (Universal Music Division Classique, 1985)
• Sonate pour piano n°3 en fa mineur op.14 (RCA Red Seal, 1975)
• SCRIABINE Alexandre
• Etude pour piano en do dièse mineur op.2-1 (Universal Music Division Classique, 1985)

Enregistrements remarquables

• BEETHOVEN Ludwig van
• Sonate pour piano n°8 en do mineur op.13 Pathétique(Sony Classical, 1963)
• CHOPIN Frédéric
• Ballade pour piano n°1 en sol mineur op.23 (Sony Classical, 1968)
• Ballade pour piano n°4 en fa mineur op.52 (RCA Gold Seal, 1952)
• Etudes (12), pour piano op.10 - extrait (Sony Classical, 1963,1971,1972)
• Sonate pour piano n°2 en si bémol mineur op.35 Funèbre(Sony Classical, 1962)
• LISZT Franz
• Années de pèlerinage, pour piano, 1re année : La Suisse n°6 S160 Vallée d'Obermann(Sony Classical, 1966)
• Années de pèlerinage, pour piano, 2e année : L'Italie n°5 S161 Sonnet de Pétrarque n° 104(Universal Music Division Classique, 1986)
• Méphisto-Valse, pour piano n°1 S514 (RCA Red Seal, 2003)
• Sonate pour piano en si mineur S178 (EMI Classics, 1932)
• MOZART Wolfgang Amadeus
• Concerto pour piano et orchestre n°23 en la majeur KV 488 (Universal Music Division Classique, 1987)
• RACHMANINOV Serge
• Etudes-tableaux, pour piano, op. 33 et op. 39 Op. 33, Op. 39 - extrait (Sony Classical, 1962)
• Préludes pour piano (24) op. 3, op.23, op.32 - extrait (Universal Music Division Classique, 1985,1986)
• Sonate pour piano n°2 en si bémol mineur op.36 (Sony Classical, 1966)
• SCARLATTI Domenico
• Sonates pour clavecin - extrait (Universal Music Division Classique, 1985,1986)
• Sonates pour clavecin (High Performance, 1981)
• SCHUBERT Franz
• Impromptus pour piano (4) D 899, op.90 - extrait (Sony Classical, 1962,1973)
• Sonate pour piano n°21 en si bémol majeur D 960 (Universal Music Division Classique, 1986)
• SCHUMANN Robert
• Arabesque, pour piano en do majeur op.18 (EMI Classics)
• Les Amours du poète op. 48 (Dichterliebe) cycle de Lieder sur des textes de Heine(Sony Classical, 1976)
• Scènes d'enfants (13), pour piano op.15 (Kinderszenen) (Universal Music Division Classique, 1987)
• SCRIABINE Alexandre
• Sonate pour piano n°9 op.68 Messe noire(Sony Classical, 1965)
• TCHAÏKOVSKI Piotr Ilyitch
• Concerto pour piano et orchestre n°1 en si bémol mineur op.23 (RCA Gold Seal, 1943)

Enregistrements autres

• BACH Johann Sebastian
• Choral du Petit Livre de chorals liturgiques, pour orgue BWV 639 (Orgelbuchlein), transcription pour piano (Busoni) (Ich ruf' zu dir, Herr Jesu Christ)(Sony Classical, 1969)
• Choral du Petit Livre de chorals liturgiques, pour orgue BWV 639 (Orgelbuchlein), transcription pour piano (Busoni) (Ich ruf' zu dir, Herr Jesu Christ)(Universal Music Division Classique, 1985)
• Toccata, adagio et fugue, pour orgue BWV 564, transcription pour piano (Busoni) (Sony Classical, 1965)
• BEETHOVEN Ludwig van
• Sonate pour piano n°14 en do dièse mineur op.27-2 Clair de lune(Sony Classical, 1972)
• Sonate pour piano n°21 en do majeur op.53 Aurore (Waldstein)(RCA Gold Seal, 1956)
• Sonate pour piano n°21 en do majeur op.53 Aurore (Waldstein)(Sony Classical, 1972)
• Sonate pour piano n°23 en fa mineur op.57 Appassionata(Sony Classical, 1972)
• Sonate pour piano n°28 en la majeur op.101 (Sony Classical, 1967)
• CHOPIN Frédéric
• Etude "Tristesse" n°3 op.10 (Sony Classical, 1972)
• Etude pour piano n°1 en la bémol majeur op.25-1 La harpe éolienne (Sony Classical/Legacy, 1989)
• Etude pour piano n°12 en do mineur op.10-12 révolutionnaire(Sony Classical/Legacy)
• Fantaisie Impromptu, pour piano n°4 en do dièse mineur op.66 (Sony Classical, 1962)
• Impromptu pour piano n°1 en la bémol majeur op.29 (EMI Classics)
• Mazurka pour piano n°21 en do dièse mineur op.30-4 (Universal Music Division Classique, 1986)
• Mazurka pour piano n°25 en si mineur op.33-4 (Universal Music Division Classique, 1987)
• Mazurka pour piano n°26 en do dièse mineur op.41-1 (RCA Gold Seal, 1949)
• Mazurka pour piano n°32 en do dièse mineur op.50-3 (RCA Gold Seal, 1949)
• Mazurka pour piano n°35 en do mineur op.56-3 (Sony Classical, 1989)
• Mazurka pour piano n°38 en fa dièse mineur op.59-3 (RCA Gold Seal, 1950)
• Mazurka pour piano n°40 en fa mineur op.63-2 (RCA Gold Seal, 1949)
• Mazurka pour piano n°41 en do dièse mineur op.63-3 (INTERCORD, 1926, 1986-87)
• Mazurka pour piano n°41 en do dièse mineur op.63-3 (RCA Gold Seal, 1949)
• Mazurka pour piano n°7 en fa mineur op.7-3 (Universal Music Division Classique, 1986)
• Mazurkas (58), pour piano - extrait (Sony Classical, 1965-1973)
• Nocturne, pour piano n°15 en fa mineur op.55-1 (Sony Classical, 1968)
• Nocturne, pour piano n°16 en mi bémol majeur op.55-2 (Sony Classical, 1989)
• Nocturne, pour piano n°17 en si majeur op.62-1 (Sony Classical, 1989)
• Nocturne, pour piano n°19 en mi mineur op.72-1 (EMI Classics)
• Nocturne, pour piano n°19 en mi mineur op.72-1 (RCA Gold Seal, 1953)
• Nocturne, pour piano n°3 en si majeur op.9-3 (RCA Gold Seal, 1957)
• Nocturne, pour piano n°4 en fa majeur op.15-1 (RCA Gold Seal, 1957)
• Nouvelles Etudes (3), pour piano op.posth. - extrait (Sony Classical, 1965)
• Polonaise, pour piano (Héroïque) n°6 en la bémol majeur op.53 (Universal Music Division Classique, 1985)
• Polonaise, pour piano (Militaire) n°3 en la majeur op.40-1 (Sony Classical, 1972)
• Polonaise, pour piano n°5 en fa dièse mineur op.44 (Sony Classical)
• Polonaise, pour piano n°7 en la bémol majeur op.61 Polonaise-Fantaisie(RCA Gold Seal, 1951)
• Prélude n° 15 : "La goutte d'eau" en ré bémol majeur op.28 (Sony Classical, 1971)
• Scherzo pour piano n°1 en si mineur op.20 Le Banquet infernal(RCA Gold Seal, 1953)
• Scherzo pour piano n°1 en si mineur op.20 Le Banquet infernal(Universal Music Division Classique, 1985)
• Valse pour piano n°10 en si mineur op.69-2 (RCA Red Seal)
• Valse pour piano n°3 en la mineur op.34-2 du Regret(RCA Gold Seal, 1945)
• Valse pour piano n°3 en la mineur op.34-2 du Regret(Sony Classical, 1971)
• Valse pour piano n°7 en do dièse mineur op.64-2 (Sony Classical, 1968)
• CLEMENTI Muzio
• Gradus ad Parnassum op.44 - extrait (Sony Classical, 1972)
• Sonate pour piano en la majeur op.50-1 (Sony Classical, 1963)
• Sonate pour piano en mi bémol majeur op.12-2 (Sony Classical, 1972)
• Sonate pour piano en si bémol majeur op.25-3 (Sony Classical, 1963)
• DEBUSSY Claude
• Etudes (12), pour piano - extrait (EMI Classics)
• L'Isle joyeuse, pour piano (Sony Classical/Legacy, 1966)
• DIVERS Compositeurs
• Oeuvres variées pour piano (Sony Classical, 1965,1966)
• HAYDN Franz Joseph
• Sonate pour clavier n°38 en fa majeur HobXVI-23 (Sony Classical, 1966)
• Sonate pour clavier n°58 en do majeur HobXVI-48 (Sony Classical, 1968)
• HOROWITZ Vladimir
• Moment exotique (INTERCORD, 1926, 1986-87)
• LISZT Franz
• Fantaisies, paraphrases, réminiscences et transcriptions pour piano diverses (INTERCORD, 1986)
• Pièces pour piano diverses (Sony Classical, 1966)
• Pièces pour piano diverses (Universal Music Division Classique, 1985,1986,1989)
• Rhapsodies hongroises (19) (Sony Classical, 1962)
• Soirées de Vienne, 9 valses-caprices pour piano d'après Schubert(Universal Music Division Classique, 1986)
• Transcriptions de Lieder de Schubert (INTERCORD, 1926, 1986-87)
• Weinen, Klagen, Sorgen, Zagen, prélude pour piano S 179 (Sony Classical, 1989)
• MOSZKOWSKI Moritz
• Etudes de virtuosité (15), pour piano op.72 "Per aspera"(Universal Music Division Classique, 1985)
• Pièces caractéristiques (8), pour piano op.36 - extrait (Universal Music Division Classique, 1986)
• MOZART Wolfgang Amadeus
• Rondo pour piano en ré majeur KV 485 (Universal Music Division Classique, 1986)
• Rondo pour piano en ré majeur KV 485 (Universal Music Division Classique, 1987)
• Sonate pour piano n°10 en do majeur KV 330 (Universal Music Division Classique, 1986)
• Sonate pour piano n°13 en si bémol majeur KV 333 (Universal Music Division Classique, 1987)
• RACHMANINOV Serge
• Moments musicaux (6), pour piano op.16 - extrait (Sony Classical, 1966)
• Pièces pour piano diverses (Universal Music Division Classique, 1986)
• SCHUBERT Franz
• Moment musical n° 3 D 780, op. 94 (Universal Music Division Classique, 1987)
• Pièces pour piano(s) et piano à 4 mains diverses (Universal Music Division Classique, 1985)
• SCHUMANN Robert
• Blumenstück, pour piano en ré bémol majeur op.19 (Sony Classical)
• Kreisleriana, pour piano op.16 (Universal Music Division Classique, 1985)
• Rêverie, pour piano (des Scènes d'enfants) op.15-7 (Sony Classical, 1968)
• Sonate pour piano n°2 en sol mineur op.22 - extrait (EMI Classics)
• Toccata pour piano en do majeur op.7 (Sony Classical, 1962)
• SCRIABINE Alexandre
• Etude pour piano en do dièse mineur op.2-1 (Universal Music Division Classique, 1986)
• Etude, pour piano en si bémol majeur op.8-12 (Universal Music Division Classique, 1985)
• Etude, pour piano en si bémol majeur op.8-12 (Universal Music Division Classique, 1986)
• Feuillet d'album, pour piano op. 58 (Sony Classical)
• Pièces pour piano diverses (Sony Classical, 1962-1972)
• Sonate pour piano n°10 op.70 (Sony Classical, 1966)
• Vers la flamme, poème pour piano op.72 (Sony Classical, 1962-1972)
• TCHAÏKOVSKI Piotr Ilyitch
• Trio pour piano et cordes en la mineur op.50 - extrait (Sony Classical, 1976)

Ses partenaires violonistes

• Isaac STERN
• TCHAÏKOVSKI Piotr Ilyitch : Trio pour piano et cordes en la mineur op.50

Ses partenaires violoncellistes

• Mstislav ROSTROPOVITCH
• RACHMANINOV Serge : Sonate pour violoncelle et piano en sol mineur op.19
• TCHAÏKOVSKI Piotr Ilyitch : Trio pour piano et cordes en la mineur op.50

Ses partenaires chefs

• Arturo TOSCANINI
• TCHAÏKOVSKI Piotr Ilyitch : Concerto pour piano et orchestre n°1 en si bémol mineur op.23
• Carlo Maria GIULINI
• MOZART Wolfgang Amadeus : Concerto pour piano et orchestre n°23 en la majeur KV 488
• Eugène ORMANDY
• RACHMANINOV Serge : Concerto pour piano et orchestre n°3 en ré mineur op.30

Ses partenaires chanteurs

• Dietrich FISCHER-DIESKAU
• SCHUMANN Robert : Les Amours du poète op. 48 (Dichterliebe)

Ses partenaires "ensembles"

• ORCH. NBC
• TCHAÏKOVSKI Piotr Ilyitch : Concerto pour piano et orchestre n°1 en si bémol mineur op.23
• ORCH. PHILHARMONIC NEW YORK
• RACHMANINOV Serge : Concerto pour piano et orchestre n°3 en ré mineur op.30
• ORCH. SCALA DE MILAN
• MOZART Wolfgang Amadeus : Concerto pour piano et orchestre n°23 en la majeur KV 488