Biographie

Né aux USA, à San Francisco, enfant prodige, il commence à étudier le piano à l'âge de quatre ans, joue en public à huit ans et fait ses débuts avec orchestre à seize ans, avec le Philharmonique de New York dirigé par Pierre Monteux. Elève d'Artur Schnabel, 1952, il remporte le concours Reine Élisabeth de Belgique en 1952. Il réalise une série d'enregistrements véritablement prodigieux avec George Szell et l'Orchestre de Cleveland avant de perdre l'usage de sa main droite, souffrant de dystonie focale, maladie génétique paralysante. Leon Fleisher n'a que 37 ans. Suit une pause dépressive où redéfinissant son rapport à la musique, le pianiste tente la direction d'orchestre, afin de mieux servir la musique. Son obstination se révèle fructueuse puisque l'ancien pianiste devient chef associé du Symphonique de Baltimore en 1973. Déterminé, démuni mais pas défaitiste, le pianiste n'a pas cessé de jouer: il se passionne pour les oeuvres pour la main gauche. Aujourd'hui professeur, son influence sur les pianistes d'aujourd'hui est considérable. Il compte parmi ses élèves des pianistes comme as Jonathan Biss, Yefim Bronfman, Jeffrey Chappell, Naida Cole, Enrique Graf, Helene Grimaud, Lorin Hollander, Bonnie Kellert, Kevin Kenner, Konstantin Lifschitz, Louis Lortie, Oliver Schnyder, Ana-Maria Vera, Andre Watts et Daniel Wnukowski.

Enregistrements incontournables

• MOZART Wolfgang Amadeus
• Concerto pour piano et orchestre n°25 en do majeur KV 503 (Sony Classical, 1959)

Enregistrements remarquables

• BEETHOVEN Ludwig van
• Concerto pour piano et orchestre n°4 en sol majeur op.58 (Sony Classical, 1959)
• Concerto pour piano et orchestre n°5 en mi bémol majeur op.73 L'Empereur(Sony Classical, 1999)
• RAVEL Maurice
• Concerto pour piano et orchestre en ré majeur pour la main gauche(Sony Classical)

Enregistrements autres

• BRITTEN Benjamin
• Diversions, pour piano (main gauche) et orchestre op. 21 (Sony Classical)
• PROKOFIEV Serge
• Concerto pour piano et orchestre n°4 en si bémol majeur op.53 Pour la main gauche(Sony Classical)

Ses partenaires chefs

• George SZELL
• BEETHOVEN Ludwig van : Concerto pour piano et orchestre n°4 en sol majeur op.58
• BEETHOVEN Ludwig van : Concerto pour piano et orchestre n°5 en mi bémol majeur op.73
• MOZART Wolfgang Amadeus : Concerto pour piano et orchestre n°25 en do majeur KV 503
• Seiji OZAWA
• BRITTEN Benjamin : Diversions, pour piano (main gauche) et orchestre op. 21
• PROKOFIEV Serge : Concerto pour piano et orchestre n°4 en si bémol majeur op.53
• RAVEL Maurice : Concerto pour piano et orchestre en ré majeur

Ses partenaires "ensembles"

• ORCH. CLEVELAND
• BEETHOVEN Ludwig van : Concerto pour piano et orchestre n°4 en sol majeur op.58
• BEETHOVEN Ludwig van : Concerto pour piano et orchestre n°5 en mi bémol majeur op.73
• MOZART Wolfgang Amadeus : Concerto pour piano et orchestre n°25 en do majeur KV 503
• ORCH. SYMPHONIQUE DE BOSTON
• BRITTEN Benjamin : Diversions, pour piano (main gauche) et orchestre op. 21
• PROKOFIEV Serge : Concerto pour piano et orchestre n°4 en si bémol majeur op.53
• RAVEL Maurice : Concerto pour piano et orchestre en ré majeur