Biographie

Né en Hongrie, à Debreczen. Son père est sénateur au Parlement. Enfant prodige, il se produit en public dès l'âge de huit ans. La guerre l'oblige à interrompre ses études. En 1945, il travaille avec Kodaly et Dohnanyi. Premier Prix au Concours Liszt de Budapest en 1948. Son père et son oncle sont exclus de la fonction publique la même année, sa famille mise en résidence surveillée. Seul, il assure le quotidien de tous en jouant du jazz dans des boîtes de nuit ou comme accompagnateur. Kodaly lui cède la moitié de ses élèves à l'Académie de musique. Lauréat au Concours Chopin de Varsovie en 1955 et, la même année, au Long-Thibaud de Paris. En 1956, lauréat du Concours Reine Elisabeth de Bruxelles, puis à Rio de Janeiro en 1957. Il doit s'exiler en Suisse, dont il deviendra citoyen, après le soulèvement hongrois de 1956. Malgré les encouragements de Clara Haskil, il est prêt à abandonner lorsque la pianiste hongroise Annie Fischer le présente au chef d'orchestre légendaire Ferenc Fricsay, son compatriote. La firme DGG lui accorde une bourse. Georges Szell, autre chef d'orchestre hongrois de légende, le fait jouer à New York. Sa carrière démarre enfin. Il deviendra également chef d'orchestre en 1979.

Enregistrements incontournables

• LISZT Franz
• Légende, pour piano n°2 S175 Saint François de Paule marchant sur les flots(Universal Music Division Classique, 1959)
• Rhapsodie hongroise, pour piano n°15 en la mineur Rakoczy(Universal Music Division Classique, 1957)
• Rhapsodie hongroise, pour piano n°6 en ré bémol majeur S242 (Universal Music Division Classique, 1957)

Enregistrements remarquables

• DEBUSSY Claude
• Clair de lune (de la Suite bergamasque), pour piano (Deutsche Grammophon, 1970)
• LISZT Franz
• Etude d'exécution transcendante d'après Paganini, pour piano n° 3 S140 La Campanella(Universal Music Division Classique, 1957)

Enregistrements autres

• CHOPIN Frédéric
• Etude "Tristesse" n°3 op.10 (Deutsche Grammophon, 1965)
• Nocturne, pour piano n°2 en mi bémol majeur op.9-2 (Deutsche Grammophon, 1965)
• Valse du petit chien ou Minute, pour piano n°6 en ré bémol majeur op.64-1 (Deutsche Grammophon, 1965)
• LISZT Franz
• Consolations (6), pour piano S172 - extrait (Universal Music Division Classique, 1957)
• Etudes d'exécution transcendante d'après Paganini (6), pour piano S 140 - extrait (Universal Music Division Classique, 1959)
• Paraphrase sur Rigoletto de Verdi, pour piano S434 (Universal Music Division Classique, 1957)
• Pièces pour piano diverses (Universal Music Division Classique, 1957, 1961)
• Réminiscences de "Don Juan" de Mozart, pour piano S418 (Universal Music Division Classique, 1961)