Biographie

Né en Hongrie, à Budapest. Père pianiste. Originaire d'une famille tzigane (parents expulsés de France lors de la première guerre mondiale). Enfant prodige, il donne son 1er concert à l'âge de 5 ans au cours duquel il improvise sur un thème proposé par le public. Elève d'Ernst von Dohnanyi à l'Académie Franz Liszt. Il se marie en 1939. Appelé sous les drapeaux en 1941 (son pays est alors allié à l'Allemagne nazie), il ne peut achever ses études. Fait prisonnier, il reprend ses études avec Georgi Ferenczi en 1946. Il joue dans bars et cabarets pour gagner sa vie. Opposé aux communistes, il est condamné aux travaux forcés, de 1950 à 1953. Reprenant ses activités, il remporte le Prix Franz Liszt en 1955. Il quitte la Hongrie pour Vienne avec sa femme et son fils en 1956. Réfugié en France, il enthousiasme le public et devient une véritable star. Naturalisé français en 1968, il créé le Prix Cziffra à Versailles l'année suivante, puis la Fondation Cziffra en 1976. Son fils, Gyorgy Cziffra Jr., chef d'orchestre né en 1942, est mort en 1981.

Enregistrements immortels

• LISZT Franz
• Méphisto-Valse, pour piano n°1 S514 (EMI France, 1957)
• Rhapsodie hongroise n° 2, pour piano en do dièse mineur S242 (EMI France, 1972 - 1975)
• TCHAÏKOVSKI Piotr Ilyitch
• Concerto pour piano et orchestre n°1 en si bémol mineur op.23 (EMI France, 1958)

Enregistrements incontournables

• CHOPIN Frédéric
• Impromptus (4), pour piano (EMI France, 1974)
• Polonaises, pour piano - extrait (EMI France, 1973)
• MENDELSSOHN-BARTHOLDY Félix
• Andante et Rondo capriccioso, pour piano en mi majeur op.14 (EMI France, 1956)
• TCHAÏKOVSKI Piotr Ilyitch
• Premier Mouvement (du Concerto pour piano n° 1) op.23 (EMI France, 1958)

Enregistrements remarquables

• CHOPIN Frédéric
• Ballade pour piano n°4 en fa mineur op.52 (EMI France, 1958)
• Etudes (12), pour piano op.10 - extrait (EMI France, 1957)
• Sonate pour piano n°2 en si bémol mineur op.35 Funèbre(EMI France, 1978)
• Valses (19), pour piano (EMI France, 1978)
• GRIEG Edvard
• Concerto pour piano et orchestre en la mineur op.16 (EMI France, 1969)
• LISZT Franz
• Années de pèlerinage, pour piano, 2e année : L'Italie n°5 S161 Sonnet de Pétrarque n° 104(EMI France, 1956)
• Années de pèlerinage, pour piano, 3e année : L'Italie n° 4 S163 Jeux d'eau à la Villa d'Este(EMI France, 1956)
• Etude d'exécution transcendante d'après Paganini, pour piano n° 3 S140 La Campanella(EMI France, 1956)
• Harmonies poétiques et religieuses, pour piano n°7 S173 Funérailles(EMI France, 1956)
• RACHMANINOV Serge
• Concerto pour piano et orchestre n°2 en do mineur op.18 (EMI France, 1970)
• RAVEL Maurice
• Jeux d'eau, pour piano (EMI France, 1962)

Enregistrements autres

• BACH Johann Sebastian
• Prélude et fugue pour orgue, arrangement pour piano (Busoni) en ré majeur BWV 532 (EMI France, 1960)
• BALAKIREV Mili
• Islamey, fantaisie orientale pour piano (EMI France, 1959)
• CHOPIN Frédéric
• Barcarolle, pour piano en fa dièse majeur op.60 (EMI France, 1974)
• Impromptu pour piano n°1 en la bémol majeur op.29 (EMI France, 1958)
• Sonate pour piano n°3 en si mineur op.58 (EMI France, 1978)
• Tarentelle, pour piano en la bémol majeur op.43 (EMI France, 1975)
• Valse pour piano n°1 en mi bémol majeur op.18-1 Grande Valse brillante(EMI France, 1959)
• Valse pour piano n°10 en si mineur op.69-2 (EMI France, 1959)
• Valse pour piano n°11 en sol bémol majeur op.70-1 (EMI France, 1959)
• Valse pour piano n°12 en fa mineur op.70-2 (EMI France, 1959)
• Valse pour piano n°13 en ré bémol majeur op.70-3 (EMI France, 1959)
• Valse pour piano n°14 en mi mineur op. posth (EMI France, 1959)
• Valse pour piano n°15 en mi majeur op. posth (EMI France, 1959)
• Valse pour piano n°16 en la bémol majeur op. posth (EMI France, 1959)
• Valse pour piano n°17 en mi bémol majeur op. posth (EMI France, 1959)
• Valse pour piano n°18 en la mineur op. posth (EMI France, 1959)
• Valse pour piano n°2 en la bémol majeur op.34-1 Valse brillante(EMI France, 1959)
• Valse pour piano n°3 en la mineur op.34-2 du Regret(EMI France, 1959)
• Valse pour piano n°4 en fa majeur op.34-3 Valse brillante(EMI France, 1959)
• Valse pour piano n°5 en la bémol majeur op.42 Valse brillante(EMI France, 1959)
• Valse pour piano n°7 en do dièse mineur op.64-2 (EMI France, 1959)
• Valse pour piano n°8 en la bémol majeur op.64-3 (EMI France, 1959)
• DOHNANYI Ernö von
• Pièces pour piano diverses (EMI France, 1957)
• LISZT Franz
• Pièces pour piano diverses (EMI France, 1974,1975)
• Rhapsodie hongroise, pour piano n°10 en mi majeur Preludio(EMI France, 1972 - 1975)
• Rhapsodie hongroise, pour piano n°11 en la mineur (EMI France, 1972 - 1975)
• Rhapsodie hongroise, pour piano n°12 en do dièse mineur (EMI France, 1972 - 1975)
• Rhapsodie hongroise, pour piano n°13 en la mineur (EMI France, 1972 - 1975)
• Rhapsodie hongroise, pour piano n°14 en fa mineur Fantaisie hongroise(EMI France, 1972 - 1975)
• Rhapsodie hongroise, pour piano n°15 en la mineur Rakoczy(EMI France, 1972 - 1975)
• Rhapsodie hongroise, pour piano n°6 en ré bémol majeur S242 (EMI France, 1972 - 1975)
• Rhapsodie hongroise, pour piano n°8 en fa dièse mineur (EMI France, 1972 - 1975)
• Rhapsodie hongroise, pour piano n°9 en mi bémol majeur Carnaval à Pest(EMI France, 1972 - 1975)
• RACHMANINOV Serge
• Transcriptions et arrangements pour piano à 2 ou 4 mains et 2 pianos (EMI France, 1970)
• ROSSINI Gioacchino
• La Danza, pour piano ou voix (des "Soirées musicales") (EMI France, 1954)
• SAINT-SAENS Camille
• Etudes (6), pour piano op.52 (EMI France, 1981)
• SCHUMANN Robert
• Toccata pour piano en do majeur op.7 (EMI France, 1965)

Ses partenaires chefs

• André VANDERNOOT
• TCHAÏKOVSKI Piotr Ilyitch : Concerto pour piano et orchestre n°1 en si bémol mineur op.23
• TCHAÏKOVSKI Piotr Ilyitch : Premier Mouvement (du Concerto pour piano n° 1) op.23
• Gyorgy (Jr) CZIFFRA
• GRIEG Edvard : Concerto pour piano et orchestre en la mineur op.16
• RACHMANINOV Serge : Concerto pour piano et orchestre n°2 en do mineur op.18

Ses partenaires "ensembles"

• ORCH. NEW PHILHARMONIA
• RACHMANINOV Serge : Concerto pour piano et orchestre n°2 en do mineur op.18
• ORCH. PHILHARMONIA LONDRES
• TCHAÏKOVSKI Piotr Ilyitch : Concerto pour piano et orchestre n°1 en si bémol mineur op.23
• TCHAÏKOVSKI Piotr Ilyitch : Premier Mouvement (du Concerto pour piano n° 1) op.23
• ORCH. SYMPHONIQUE BUDAPEST
• GRIEG Edvard : Concerto pour piano et orchestre en la mineur op.16