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On a passablement moqué cet opéra, assurant que Gounod peinait a mettre en musique une intrigue de Shakespeare - alors qu'on ne lui faisait pas ce reproche pour « Faust », qui se démarque de Goethe ! -, encore faut-il rappeler que « Roméo et Juliette » n'est pas « Hamlet ». L'oeuvre est de bout en bout habile, et souvent inspirée, quoi qu'on en pense. Le public de la première au Châtelet ne s'y était pas trompé, qui avait fait un triomphe immédiat à l'ouvrage.