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Au début de l'année 1797, Haydn composa une mélodie sur un texte de Léopold Haschka écrit à la gloire de l'Empereur (Kaiser) Franz, qui la goûta tout particulièrement. Ce thème a fait le tour de Vienne comme de Budapest et s'est infiltré dans la musique populaire. Haydn le reprend pour le cantabile du mouvement lent de ce qui reste le plus étonnant de la série des six Quatuors écrits pour le Comte Erdödy, une partition pleine de rebondissements, où la veine populaire se marie avec une écriture savante typique des derniers ouvrages de Haydn.
A noter, cette oeuvre est utilisée dans la musique de(s) film(s) : Les douze Salopards