Biographie

Né en Allemagne, à Buir près de Cologne, il joue très tôt du violoncelle, veut en faire sa carrière, mais le directeur de la chorale lui conseille le chant. Il entre à la Haute Ecole de Musique de Cologne où il étudie avec Emmy Müller. Il restera membre permanent de l'Opéra de Cologne jusqu'en 1961. Puis viendront l'Opéra de Mayence et de Wuppertal avant, en 1969, son entrée à l'Opéra d'Etat de Hambourg. Les grands théâtres lyriques de toute l'Europe l'engagent. Débuts aux USA en 1974 à l'Opéra de Sans Francisco, puis au Metropolitan Opera de New York en 1978. Il a fait ses adieux au Festival Lyrique de Munich dans " Les Maîtres Chanteurs " de Richard Wagner en 2006.

Enregistrements immortels

• MOZART Wolfgang Amadeus
• La Flûte enchantée, Singspiel KV 620 (Die Zauberflöte) (EMI Germany, 1972)
• Les Noces de Figaro, opéra-bouffe KV 492 (Le Nozze di Figaro) (Universal Music Division Classique, 1981)
• WAGNER Richard
• Le Vaisseau fantôme, opéra (Der Fliegende Holländer) (EMI Classics, 1983)
• Lohengrin, opéra (Universal Music Division Classique, 1991)
• Parsifal, opéra (Universal Music Division Classique, 1980)
• Tristan et Isolde, opéra (Universal Music Division Classique, 1981)

Enregistrements incontournables

• MOZART Wolfgang Amadeus
• Figaro défie son maître, (acte II, scènes 10 et 11) - extrait (Universal Music Division Classique, 1981)

Enregistrements remarquables

• BEETHOVEN Ludwig van
• Missa solemnis en ré majeur op.123 (Universal Music Division Classique, 1978)
• Symphonie n°9 en ré mineur op.125 Hymne à la Joie(Universal Music Division Classique, 1979)
• HAYDN Franz Joseph
• La Création HobXXI-2 (Die Schöpfung) (Universal Music Division Classique, 1986)
• STRAUSS Richard
• Le Chevalier à la rose, opéra op.59 (Der Rosenkavalier) (Universal Music Division Classique, 1982)
• VERDI Giuseppe
• Rigoletto, opéra (Universal Music Division Classique, 1979)
• WAGNER Richard
• L'Or du Rhin, opéra (Das Rheingold) 1re journée de "La Tétralogie"(Universal Music Division Classique, 1988)
• La Walkyrie, opéra (Die Walküre) 2e journée de "La Tétralogie"(Universal Music Division Classique, 1987)
• Les Maîtres Chanteurs de Nuremberg, opéra (Die Meistersinger von Nürnberg) (EMI Classics, 1993)
• Siegfried, opéra 3e journée de "La Tétralogie"(Universal Music Division Classique, 1988)
• Tannhäuser, opéra (Und der Sängerkrieg auf Wartburg)(EMI Classics, 1985)

Enregistrements autres

• BACH Johann Sebastian
• Passion selon saint Jean BWV 245 (Johannes-Passion) (EMI Germany, 1970)
• CHARPENTIER Marc-Antoine
• Magnificat à 8 voix, choeur et 8 instruments H. 74 (EMI Classics, 1991)
• Te Deum, pour voix (8), flûte et violon H145 (EMI Classics, 1991)
• STRAUSS Richard
• Elektra, opéra op.58 (EMI Classics, 1990)
• Intermezzo op.72 Comédie bourgeoise(EMI Germany, 1980)
• WAGNER Richard
• Les Maîtres Chanteurs de Nuremberg, opéra (Die Meistersinger von Nürnberg) (Universal Music Division Classique, 1975)
• Parsifal, opéra (Universal Music Division Classique, 1993)
• WEBER Carl Maria von
• Der Freischütz, opéra romantique J 277 (Warner Classics International, 1995)

Ses partenaires chefs

• Leonard BERNSTEIN
• BEETHOVEN Ludwig van : Missa solemnis en ré majeur op.123
• BEETHOVEN Ludwig van : Symphonie n°9 en ré mineur op.125
• Neville MARRINER
• CHARPENTIER Marc-Antoine : Magnificat à 8 voix, choeur et 8 instruments H. 74
• CHARPENTIER Marc-Antoine : Te Deum, pour voix (8), flûte et violon H145
• Wolfgang GONNENWEIN
• BACH Johann Sebastian : Passion selon saint Jean BWV 245 (Johannes-Passion)

Ses partenaires chanteurs

• Franz CRASS
• BACH Johann Sebastian : Passion selon saint Jean BWV 245 (Johannes-Passion)
• Helmut KUHNLE
• BACH Johann Sebastian : Passion selon saint Jean BWV 245 (Johannes-Passion)
• John ALER
• CHARPENTIER Marc-Antoine : Magnificat à 8 voix, choeur et 8 instruments H. 74
• CHARPENTIER Marc-Antoine : Te Deum, pour voix (8), flûte et violon H145
• Kurt EQUILUZ
• BACH Johann Sebastian : Passion selon saint Jean BWV 245 (Johannes-Passion)
• Martin HERRMANN
• BACH Johann Sebastian : Passion selon saint Jean BWV 245 (Johannes-Passion)
• René KOLLO
• BEETHOVEN Ludwig van : Missa solemnis en ré majeur op.123
• BEETHOVEN Ludwig van : Symphonie n°9 en ré mineur op.125
• Siegmund NIMSGERN
• BACH Johann Sebastian : Passion selon saint Jean BWV 245 (Johannes-Passion)
• Theo ALTMEYER
• BACH Johann Sebastian : Passion selon saint Jean BWV 245 (Johannes-Passion)

Ses partenaires chanteuses

• Ann MURRAY
• CHARPENTIER Marc-Antoine : Magnificat à 8 voix, choeur et 8 instruments H. 74
• CHARPENTIER Marc-Antoine : Te Deum, pour voix (8), flûte et violon H145
• Dawn UPSHAW
• CHARPENTIER Marc-Antoine : Magnificat à 8 voix, choeur et 8 instruments H. 74
• CHARPENTIER Marc-Antoine : Te Deum, pour voix (8), flûte et violon H145
• Edda MOSER
• BEETHOVEN Ludwig van : Missa solemnis en ré majeur op.123
• Elly AMELING
• BACH Johann Sebastian : Passion selon saint Jean BWV 245 (Johannes-Passion)
• Ethna ROBINSON
• CHARPENTIER Marc-Antoine : Magnificat à 8 voix, choeur et 8 instruments H. 74
• CHARPENTIER Marc-Antoine : Te Deum, pour voix (8), flûte et violon H145
• Gwyneth JONES
• BEETHOVEN Ludwig van : Symphonie n°9 en ré mineur op.125
• Hanna SCHWARZ
• BEETHOVEN Ludwig van : Missa solemnis en ré majeur op.123
• BEETHOVEN Ludwig van : Symphonie n°9 en ré mineur op.125
• Suzanne DURR
• BACH Johann Sebastian : Passion selon saint Jean BWV 245 (Johannes-Passion)

Ses partenaires "ensembles"

• CH. RADIO HILVERSUM
• BEETHOVEN Ludwig van : Missa solemnis en ré majeur op.123
• CH. SOCIETE CHORALE OPERA VIENNE
• BEETHOVEN Ludwig van : Symphonie n°9 en ré mineur op.125
• CH. SUDDEUTSCHER MADRIGAL
• BACH Johann Sebastian : Passion selon saint Jean BWV 245 (Johannes-Passion)
• ENS. CONSORTIUM MUSICUM
• BACH Johann Sebastian : Passion selon saint Jean BWV 245 (Johannes-Passion)
• ENS. THE ACADEMY OF ST MARTIN IN THE FIELDS
• CHARPENTIER Marc-Antoine : Magnificat à 8 voix, choeur et 8 instruments H. 74
• CHARPENTIER Marc-Antoine : Te Deum, pour voix (8), flûte et violon H145
• ORCH. CONCERTGEBOUW
• BEETHOVEN Ludwig van : Missa solemnis en ré majeur op.123
• ORCH. PHILHARMONIQUE VIENNE
• BEETHOVEN Ludwig van : Symphonie n°9 en ré mineur op.125